PORTFOLIOS: MATTHEW ROLSTON

Matthew Russell Rolston es un afamado fotógrafo americano muy conocido por sus retratos y su manejo único de la iluminación; es además, director artístico y diseñador y se ha ocupado también en su extensa carrera, de la dirección de videos para una gran cantidad de celebridades de la música.

Rolston nación en la ciudad de Los Angeles y fue descubierto por Andy Warhol con el que comenzó a trabajar como fotógrafo de staff para la revista “Interview”. Poco después, Rolston, comenzó a participar con algunas portadas y fotos editoriales para Jann Wenner de la revista “Rolling Stone”. Otras publicaciones ya establecidas comenzaron a reconocer el trabajo de Rolston como “Vogue”, “Vanity Fair”, “Harper’s Bazaar”, “W”, “GQ”, “Esquire”, “Cosmopolitan”, “O: The Oprah Magazine” o el “New York Times”. Para expandir su visión más allá de la fotografía, ya que el fotógrafo tiene más de 100 portadas de “Rolling Stone” realizadas, y adentrarse en las imágenes en movimiento, Rolston comenzó a escribir y dirigir proyectos fílmicos. Desde 1987 hasta el 2014, ha realizado más de 200 videos musicales para una interminable lista de artistas que entre los que podemos citar a Michael Jackson, Jon Henley, Jodi Watley, Anita Baker, Sheila E., Ingrid Chavez, En Vogue, Debbie Gibson, David Bowie, New Kids on the Block, Crystal Waters, Seal, Jon Secada, Vanessa Williams, Quincy Jones, Mary J. Blidge, Paula Abdul, Morrisey, Marilyn Manson, Lenny Kravitz, Foo Fighter, Garbage, Backstreet Boys, Mandy Moore, Destiny’s Child, Beyonce, Enrique Iglesias, George Michael, Jessica Simpson, Hilady Duff, Christina Aguilera y Miley Cirus.

Matthew Rolston, además ha realizado más de 100 comerciales de televisión, como así también innumerables campañas publicitarias para empresas como L’Oreal, Revlon, Estée Lauder, Clairol, Levi’s, Pantene, Elizabeth Arden, Gap y Polo Ralph Lauren entre otras. Ha aparecido en programas de televisión como “America´s Next Top Model” y en los últimos años ha expandido su carrera en áreas como la dirección creativa, el diseño experimental, diseño de productos y marcas, arte y publicidad. Ha realizado varias exposiciones y ha publicado algunos libros con su trabajo como “Big Picture: A Book of Photographs” (1991); “Henry Keazor, Thorsten Wübbena: Video Thrills The Radio Star. Musikvideos: Geschichte, Themen, Analysen” (2005); “BeautyLIGHT: Pictures at a Magazine” (2008) y “Talking Heads: The Vent Haven Portraits” (2012).

Con respecto a Madonna, Rolston fue el encargado de tomar las fotografías para la revista “Rolling Stone” de la edición de Junio de 1986. Madonna aparece en la portada con el título “The New Madonna” (“La Nueva Madonna”) y en la nota “Can´t Stop the Girl” (“No se puede detener a esta chica”), podemos encontrar otra variedad de fotografías de Rolston. En la imagen de tapa vemos a Madonna con su nuevo estilo, como aparecería poco tiempo después en el video clip “Papa Don’t Preach”; el pelo rubio y cortísimo como varón, Madonna luce exactamente igual a como se presentó en el estreno del film “At Close Range” en abril de 1986, de hecho, en las fotografías se puede observar que aparentemente está usando el mismo vestido. La nota además, se ilustra con otras fotografías en donde vemos a Madonna vestida como una melancólica trapecista de circo acompañada de un payaso.

PORTFOLIO (Con Outtakes):

Sin embargo, hubo una fotografía que fue la más llamativa y reconocida por el mundo, (a pesar de no estar en la portada de la revista) y es la imagen de Madonna emulando a su ídolo Marlene Dietrich. En la foto en cuestión, vemos a Madonna vestida con un traje de hombre y con cigarrillo en mano, posa sugestivamente frente a un espejo en donde esta escrita la frase “I’ve changed my mind: good luck” (“Cambié de opinión: buena suerte”). Esta imagen, junto con la frase está inspirada en una de las películas favoritas de Madonna, protagonizada por Dietrich, “Morocco” de 1930. Esta es una de las primeras veces en que vemos a Madonna comenzar a juguetear con el cambio de roles y el travestismo. Esta fotografía ha sido puesta en subasta en 2011 por las casas “Christie’s” y “The Real Real” y además fue la protagonista principal de una gran exposición y subasta organizada por la galería “Paddle8” para recaudar fondos a beneficio de la lucha contra el Sida en 2017. Y además será parte central del nuevo libro de Rolston “Hollywood Royale: Out of the Shool of Los Angeles”.

Esto es lo que el fotógrafo expresó de aquella sesión:

“Mi objetivo siempre es sorprender a la audiencia con una imagen que desafíe la percepción de un sujeto en particular. Me gusta pensar en mis fotografías de los 80s como un intento de ser experiencias entretenidas por sí mismas. Y a menudo suelo dejar pequeñas pistas en mis imágenes que podría alegrar al público con un pequeño toque de picardía.

Para esta imagen de Madonna, es importante recordar el contexto de aquel período. Madonna era ampliamente conocida como la “Reina de la re-invención” porque en cada nueva canción, tapa de disco, video, etc, ella se presenta a sí misma de una manera completamentemente diferente. Otro elemento para recordar es que en los 80s se comenzó a ver el inicio del cambio en cuanto a la presentación de los géneros, sobre todo en el mundo de la música pop y hoy estamos viviendo ese cambio. La actual mezcla y fluidez de géneros que vemos hoy no es nuevo. Comenzó en aquel momento.

Fue así que decidí vestir a Madonna como un hombre. Y eso me llevó a pensar en las formas en que Marlene Dietrich se presentaba ella misma, particularmente en el film “Morocco” de 1930 dirigido por Josef Von Sternberg. Así que estudié esa película y descubrí una escena en la que Dietrich se sienta en una mesa de maquijalle y en el espejo estaba escrito con lápiz de labios ‘Cambié de opinión, buena suerte’. Esto me llevó a ver el contexto de Madonna y todas sus re-invenciones así que decidí plasmar mi retrato en el concepto de aquella escena del film. Al incluir esa frase en el espejo en mi imagen, fue como si ella dijera: ‘Buena suerte en tratar de entenderme. ¿Pensaron que me conocían? Tal ves no tanto…’

Algunas otras cosas para destacar de la foto, no es un backstage real. Es un escenario de un backstage que construí en mi estudio. En un costado al fondo, hay un letrero de ‘prohibido fumar’; pero claro, la desobediente Madonna esta con un cigarrillo en la mano. Uno de los más grandes hits de Madonna en ese momento era “Lucky Star” y si ven muy de cerca en la imagen, pueden ver que los cigarrillos son “Lucky Strike” y por supuesto, el uso de las palabras “Good Luck” (“buena suerte”) en el espejo también nos refieren a “Lucky Star” (“Estrella de la Suerte”).

Otra cosa interesante es que Madonna nunca se había vestido de hombre antes, tampoco había intentado vestirse como Marlene Dietrich o había hecho referencia al estilo post Weimar que Von Sternberg y Dietrich llevaron al Hollywood de 1930. Claramente, esta imagen tuvo su propio efecto en Madonna, ya que cuatro años después, ella misma se presenta casi con el mismo estilo que mi fotografía en el video de “Vogue” dirigido por David Fincher en 1990.

SUBASTAS

• Casa: “Christie’s” y “The Real Real”
• Fecha: 2011
• Autor: Matthew Rolston
• Título: Madonna as Marlene
• Año: 1986
• Medidas: 19.0 x 14.75 inches; enmarcada 26.5 x 22 inches
• Descripción: impresión en gelatina de plata, firmada con título, fecha y número de edición con lápiz en el reverso. Se imprimieron un total de 25.
• Precio: U$S 2000-3000

A mediados de 2017, se organizó una subasta a beneficio por «PHOTO17: The Aids Monument», auspiciada por la galería en Los Angeles. Los coleccionistas de arte tuvieron la posibilidad de adquirir un retrato de Madonna, obra de Matthew Rolston que será incluido en su próximo libro y exhibición, “Hollywood Royale: Out of the School of Los Angeles”. La imagen en cuestión es una muy rara fotografía de Madonna en 1986 emulando a su ídolo del cine  la cual fue incluida originalmente en la edición de junio de 1986 de la revista “Rollling Stone”. Rolston ha realizado la impresión de esta imagen a gran escala. “Madonna as Marlene”, como fue titulada, tuvo los ofrecimientos más altos de la noche y fue vendida al mayor precio: U$S 14000; además se acompaño de una copia firmada del libro “Hollywood Royale”. El flamante comprador de la obra fue David Cooley, fundador y CEO de “The Abbey” quizás más conocido por ser el propietario del bar gay más antiguo en Los Angeles además de tener un importante historial de ayuda y colaboración con la comunidad LGBT y la lucha contra el Sida.

Esta impresionante respuesta en la subasta, es una muestra clara de la demanda del trabajo de Rolston. Los fondos recaudados en la subasta fueron destinados a la creación de “STORIES: The Aids Monument” en la ciudad de West Hollywood el cual recordará a los 650000 americanos que murieron a causa de la enfermedad y honrará a los cuidadores y activistas que continúan con la lucha contra el SIDA.

La imagen de Madonna ocupó un lugar central en el evento, así lo explica Bobby Heller de OPUS Reps, quien organizó la subasta: “Pusimos a Matthew al final en la subasta porque él tiene la mayor demanda y pensamos que tendría los ofrecimientos más altos. Su imagen fue colocada en la entrada del cuarto principal, enfrentando la sección VIP y era enorme. Mucha gente se tomaba fotografías con la imagen. Fue el mismo Matthew quien seleccionó la fotografía en base al público participante. Estaba confiado de que sería una de las piezas más buscadas”. Además de la fotografía de Rolston, otras obras fueron exhibidas y puestas a la venta; entre ellas pudimos encontrar impresiones de Dennis Hooper, Jim Marshall, Ed Ruscha, y Ellen von Unwerth.

EXHIBICIONES:

“Madonna as Marlene”, la mítica fotografía de Rolston, junto con otra gran cantidad de retratos del autor fue expuesta por primera vez en la muestra “Big Pictures” llevada a cabo en la de Los Angeles. A la misma, la cual se mantuvo desde el 24 de octubre al 30 de noviembre de 1991, concurrieron gran cantidad de artistas y celebridades de Hollywod. La joven Drew Barrimore, posa alegremente junto a la fotografía de la cantante.

Recientemente, más fotografías de Rolston, que formarían parte del libro “Hollywood Royale”, serán expuestas en dos grandes instalaciones llevadas a cabo en Europa y Estados Unidos. En primer lugar, las imágenes se presentarán en la “Camara Work Galerie” de la ciudad de Berlín, entre el sábado 21 de octubre hasta el sábado 2 de diciembre del 2017. Luego, la muestra se trasladará hacia la ciudad de Los Angeles, California, en donde se presentará en la Fahey/ Klein Galerie desde el 1 de marzo hasta el sábadao 21 de abril de 2018.

PUBLICACIONES:

Como sabemos esta sesión de Matthew Rolston fue realizada para ilustrar la tapa de la edición de junio de 1986 de la revista «Rolling Stone» de USA. No fue la imagen en la que Madonna emula a Marlene Dietrich (y por cierto, la fotografía más famosa de este set), la que aparece en la tapa, sino la que vemos a la Madonna con el estilo similar al de su próximo video por lanzar «Papa don’t Preach». Estas fotos, también aparecieron en la revista «Rolling Stone» de Australia y en otras publicaciones alrededor del mundo.

 

LIBRO

«Hollywood Royale: Out of the School of Los Angeles».Rolston ayudó a definir una era de creación de celebridades, desafío de géneros y mucho más. Editado por el curador de arte de Los Angeles, David Fahey, este libro, el cuarto de Rolston, presenta una impresionante galería de retratos que hermosamente captura una década y sus grandes talentos. Desde Michael Jackson a Madonna, desde Prince, George Michael a Cindy Lauper, las imágenes reflejan una interminable mezcla de estilos y habilidades. Este libro incluye 100 impactantes fotografías seleccionadas de la extensiva carrera de Rolston centrándose en los inolvidables retratos de las personalidades más famosas de la época. Con ensayos de los autores Pat Hackett; el colaborador de siempre de Andy Warhol, Colin Westerbeck; el notable curador de fotografía y el experto en fotografía americana Irving Penn; y Charles Churchward, director creativo de “Vogue” y “Vanity Fair” y autor de “The Gold Hour”, la biografía definitiva de Herb Ritts; “Hollywood Royale: Out of the School of Los Angeles”, pinta una escena fascinante de un gran creador de imágenes y sus modelos, artistas y actores que fueron inmortalizados en este período. La fotografía de Rolston, nos recuerda al glamour del “Antiguo Hollywood” con cierta ironía postmodernista, ayudando a indicar el camino hacia la cultura de la fama que vivimos en la actualidad. Fue publicado por la editorial Teneues en Octubre de 2017.

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