JUNIO 2005 – Londres; UK
A mediados de 2005, Madonna realizó un gran portfolio fotográfico a cargo de Tim Walker, encomendado por la revista «Vogue» UK para ilustrar la portada de la edición de agosto de la revista. Las fotos fueron tomadas en la impresionante mansión campestre que Madonna y Guy Ritchie adquirieron en 2001, la «Ashcombe House» en Wiltshire. En las imágenes vemos una Madonna practicamente desconocida, con un estilo serio y señorial típico de las praderas inglesas, la vemos montada a caballo, jugando con sus hijos en paisajes de ensueño pertenecientes a la propiedad y hasta posando alegremente con animales de su granja.
Años más tarde, el fotógrafo Tim Walker recuerda sobre esta experiencia en sus redes sociales: «En 2005, Anna Wintour me pidió que disparara a Madonna para ‘American Vogue’. Fue una gran oportunidad para mí. Madonna había comprado la casa de Cecil Beaton, ‘Ashcombe Park’ y estaba pasando por su fase de ‘Dama Inglesa de las praderas’. Realmente puedo ver por qué Madonna y Anna pensaron que yo sería el adecuado para esto… pero mirando hacia atrás siempre creo que me equivoqué un poco. Yo había sido un fan de Madonna desde que era un adolescente, y en ese momento yo era demasiado inexperto fotografiando a alguien tan famoso…’Mis pollos son geniales’, ella dijo, ‘hagamos una foto con ellos…’ Yo era un cachorro total y seguí a la estrella de la suerte para hacer lo que ella quería… incluso cuando no necesariamente me interesaba la idea».
La editora de la producción fue ni más ni menos que Anna Wintour, el estilismo estuvo a cargo de Grace Coddington y Hamish Bowles. El peinado estuvo a cargo de Julien D’Ys y el maquillage por Gina Brooke.
«Yo era un cachorro total y seguí a la estrella de la suerte para hacer lo que ella quería… incluso cuando no necesariamente me interesaba la idea» (Tim Walker)
Walker: «En preparación para el rodaje, Shona Heath, la diseñadora de decorados, y yo, junto con mi entonces asistente de fotografía Alison Tanner, nos instalamos en la mansión Ashcombe de Madonna. Cubrimos habitaciones con rosas, palomas rosas y un campamento beatoniano interminable».
Walker: «Alison, mi entonces asistente de foto, estaba alegre y feliz como siempre, cantando canciones de Madonna mientras cargaba la película en la cámara. ‘Necesito música cuando me fotografian’, dijo Madonna ‘¿Qué música escuchas en el set Mr Walker?’ preguntó en voz alta delante de todos. Ambos habíamos dicho antes en el día lo mucho que habíamos disfrutado de la reciente película de Almodóvar ‘Talk to Her’, así que acordamos tocar la banda sonora de la película que acababa de comprar en CD. El estado de ánimo en el set se volvió muy latino, intenso y sexy. Realmente no era la esponja campy Beaton victoria para la que me había preparado. Me perdí…»
«Siempre he amado a Madonna porque ella era la zeitgeist. Pero tal vez al acercarme a esta sesión amaba más a Cecil Beaton, y en ese amor no pude ver quién estaba delante de mí. Madonna está viva y Beaton se ha ido hace tiempo. Es importante ir siempre con la persona con la que estás en la habitación. Porque es por eso que estás ahí» recuerda Tim Walker.
El fotógrafo también recuerda sobre uno de los outtakes más curiosos que él mismo publicó a casi 20 años de aquella sesión de fotos: «Había encontrado un vaso de martini enorme en una tienda de chatarra y quería tomar una foto de Madonna tomando un cóctel. Lo intentó pero rápidamente rechazó la idea como ‘demasiado campy’.
Walker: «Aquí está mi elección para la portada. Al decidir, maquetaríamos portadas sosteniendo este pequeño acetato con el logo de ‘Vogue’ sobre las polaroids o hojas de contacto. Para siempre la rebelde, Madonna eligió un cordero negro para posar. Ella lo recogió, sonrió y dijo ‘Quiero que me fotografien con esta oveja negra porque soy la oveja negra del rebaño’. Siempre pensé que esta foto debería haber sido la portada porque era SU foto… pero no iba a ser. No todo fue malo. Al final, aprendí una lección importante en esta sesión de fotos»
«Quiero que me fotografien con esta oveja negra porque soy la oveja negra del rebaño» (Madonna)
Los niños Lourdes María y el pequeño Rocco también participaron de la extensísima sesión de fotos en una producción onírica digna de un cuardo de Cezanne.
Otro de los descartes que sorprendieron a los fans fue una impresionante imagende Madonna en el parque de su mansión campestre, posando junto a unos añejos árboles con un fabuloso vestido de gala diseñado por John Galliano para «Dior». Esta imágen con aires más al estilo «Lo que el Viento se llevó» también quedó afuera de las publicaciones de la revista.
«Fallé en conectarme con mi tema y aún no había aprendido completamente el arte de abrazar los deseos de una estrella sobre los míos» (Tim Walker)
«Al final del día sentí que no me había conectado con mi tema. ‘Vendrá mañana’, pensé, pero no había un mañana. Mientras estábamos programados para rodar durante tres días, Madonna sintió que lo ‘tendríamos’ en siete horas y así terminamos la sesión después de un día. Honestamente, nunca me han gustado estas fotos, principalmente porque no salieron como lo había imaginado y porque no conseguí esos días extra para explorar; fallé en conectarme con mi tema y aún no había aprendido completamente el arte de abrazar los deseos de una estrella sobre los míos. Aún así, creo que es importante compartir las fotos que no funcionan tanto como las que lo hacen».
Las fotos de Tim Walker también se editaron en «Vogue» (Brasil) en septiembre de 2005 y también se vendieron para «Vanity Fair» (Italia) publicada en diciembre de 2005.
DIVINA MADONNA 
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