LA NUEVA BANDA DE MADONNA Y BRAY Y SU INTENTO DE LLEGAR A LA FAMA
SEPTIEMBRE 1980-MARZO 1981 – New York; USA
A medida que el grupo se consolidaba musicalmente, Stephen Bray comenzó a insistir para que se cambiara el nombre «Madonna and the Sky» ya que lo consideraba poco equitativo. El grupo pasó entonces por varias opciones, primero fueron “The Millionaires”, luego se cambió a “Modern Dance”, hubo un momento en que se hicieron llamar “Emanon” que sería “No name” (“sin nombre”) al revés. Hasta que finalmente se decidieron por “Emmy” que era el apodo que Dan Gilroy le había puesto a Madonna. Como el nombre no cuadraba demasiado al resto de los integrantes, se definió por “Emmy and the Emmys” y así quedaron todos satisfechos. “Emmy” ensayaba y componía sin descanso en “The Music Building” mientras intentaban tener algunas contrataciones para actuar.
Fue en ese momento que Bray, poco conforme con el guitarrista Vinny, decide reemplazarlo por Bryan Syms, otro joven músico que alquilaba otro estudio vecino en el edificio donde ensayaban. La banda quedó así conformada de manera definitiva y comenzaron a presentarse en clubes de mala muerte por U$S25 logrando grabar un demo con cuatro canciones.
El jueves 08 de octubre de 1980, la banda se presenta en el club “Chase Park” ubicado en el N°599 de la calle Broadway con un show sencillo de aproximadamente 45 minutos de duración. Madonna cantó y tocó la guitarra en casi todas las canciones. En el anuncio, que salió publicado en «The Village Voice», vemos una fotografía de Madonna tomada por Fred Seidman, curiosamente el show se promocionó como «Madonna en su primera actuación en NYC». Junto a este anuncio vemos también la promoción de una actuación de la banda «Was (not) Was» con la que Madonna colaboraría años más tarde luego de hacerse famosa.
El 30 de noviembre de 1980, «Emmy» grabó en «The Music Buildings» un demo de estudio de cuatro cortes que luego se distribuyó en casettes «TDK» por toda Nueva York. La cinta tiene la curiosa etiqueta «Em». En 1998, la revista «Goldmine» le pidió a Stephen Bray que describiera lo que recordaba de estas pistas: «… creo que en la habitación 1002 que pertenecía a Regina Richards» (Mejor conocida simplemente como «Regina», quien más tarde irrumpió en el TOP10 estadounidense con lo que se consideró el primer éxito similar al sonido de Madonna llamado «Baby Love» en 1987).
Pero más allá del demo, el que no parecía importar demasiado a las discográficas y de todos los esfuerzos de los integrantes de la banda, no pudieron hacer que un sello que firmara con ellos. Bray recuerda: «éramos malos, quiero decir, no éramos tan malos, pero tampoco éramos buenos…» Fue por esto que «Emmy» jamás pudo conseguir grabar oficialmente con ninguna discográfica. Gary Burke comenta: «no teníamos dinero y literalmente estábamos viviendo en el sitio en donde ensayábamos».
«Eramos malos, quiero decir, no éramos tan malos…pero tampoco éramos buenos…» (Stephen Bray)
Más tarde, para el jueves 11 de diciembre consiguen una contratación para el “Botany Club”. Esta vez, se realizó una sesión de fotografías especial para esta performance (fotógrafo desconocido) y se realizaron pósters y afiches con imágenes de toda la banda los cuales se sembraron por gran cantidad de lugares de Manhattan.
El show en «The Botany Club», estuvo bien logrado, bueno, pero sin demasiadas pretensiones. Presentaron un repertorio de nueve canciones, mientras Madonna se dedicada a interactuar algo tímidamente con el público entre canción y canción. Los temas que tocaron y en el orden fueron: «Best Girl» / «Hot House Flower» / «Bells Ringing» / «Simon Says» / «Nobody’s fool» / «No Time for Love» / «Drowning» / «Love for Tender» / «Love Express».
Para enero de 1981 Madonna estaba decidida a hacer triunfar a “Emmy”. Ella ya no podía seguir viviendo en «The Music Building» así que todos juntos: Madonna, Stephen Bray, Gary Burke y Brian Syms, alquilaron un pequeñísimo apartamento cerca de las salas de ensayo. Todos sabían que tenían como objetivo trabajar; ensayaban todo el día y componían durante la noche. De hecho muchas veces, Madonna seguía durmiendo en las salas de ensayo. De esta etapa surgieron miles de canciones, algunas fueron grabadas como demos, otras solo las interpretaron en vivo y otras simplemente quedaron en el tintero. Temas como “Crimes of passion”, “Laugh to keep from crying”, “Ain’t no big deal”, “Stay”, “Don’t you know” y las versiones más tempranas de “Everybody” y “Burning up” fueron obras de Madonna y Stephen Bray, que luego se usarían post-«Emmy».
El jueves 29 de enero de 1981, «Emmy» se presenta en club «Zappa’s», ubicado en el n° 3521 de Quentin Road en Brooklin. El show se anunció en el periódico «The Village Voice» con entrada gratuita y a pesar de que nadie conocía a Madonna ni a la banda, el lugar se llenó con una concurrencia de más de 600 personas. Este concierto sería la primera actuación de la banda fuera de Manhattan y sería la actuación que fuera grabada y promocionada más tarde para un CD bootleg lanzado en 1994 titulado justamente «Emmy and the Emmys: First Time Out Of Manhattan». El show tuvo dos sets de 45 minutos, se organizó un concurso de baile de rock con un premio de US$ 50 y durante el mismo, se puede oir a Madonna mencionar que era su primer concierto fuera de Manhattan y que la idea del concurso de baile no había sido de ellos.
Un día el productor de Gotham Records, Adam Alter quien también tenía algunas salas en «The Music Building» se topa con una desalineada joven con los jeans rotos quien le dice: «Hey, te pareces a John Lennon» y le entrega un casette con algunos demos. Al mismo tiempo, la socia de Alter, Camille Barbone, se encuentra con esa misma joven en el ascensor del edificio, mientras Barbone buscaba por sus llaves, Madonna le abre la puerta diciendo: «no te preocupes, un día me abrirás las puertas tú a mi». Madonna sabía perfectamente que Alter y Barbone eran productores musicales y que tenían todos los contactos necesarios para que ella su banda pudieran despegar. Después de un tiempo Barbone se acerca al estudio en donde Madonna se encontraba ensayando y allí la descubre.
«No te preocupes, algún día tú me abrirás las puertas a mi» (Madonna)
En febrero de 1981, la banda completa filmó un extraño corto cinematográfico dirigido por Curt Royston acerca de los artistas jóvenes en New York durante los primeros años de la década de los 80’s titulado «In Artificial Light» el cual sería hasta el momento la única filmación oficial y de buena calidad de Madonna durante la época de «Emmy». Y fue en ese mismo mes que Gary Burke, consigue la actuación que todos venían esperando desde hacía meses.
Después de golpear puertas y hablar con miles de contactos y conocidos, finalmente Gary Burke, consigue un contrato para actuar en el club “Max’s Kansas City” ubicado en el N°213 Park Avenue South y 17th St., la noche del 17 de febrero de 1981. Burke consiguió el concierto, trabajando incansablemente según recuerda: «pasando el rato personalmente noche tras noche e intentando que Peter Crowley (el manager del lugar) nos contratara. Muchas noches Alan Vega de ‘Suicide’ se quedaba después de hora y yo simplemente pasaba el rato con ellos como una quinta rueda; una noche, después de muchos desaires, Vega gritó desde la calle a Crowley «¡Vamos, Peter, dale un respiro!» y por eso conseguimos el concierto. Madonna fue excepcional hasta el punto de subirse a las mesas de los clientes y darlo todo para que consiguiéramos otro concierto. Supongo».
Todos estaban muy emocionados al respecto, ya que el lugar era mítico y tocaban bandas de renombre para la movida musical del momento. Sabían que el show en “Max’s´” sería un hecho fundamental en el grupo y de hecho lo fue. No sólo porque en el lugar se reunían gente importante de la industria musical siempre en busca de nuevos talentos sino que Madonna también sabía que entre el público iba a estar alguien a quien ella le interesaba demasiado: Camille Barbone, con quien Madonna venía teniendo conversaciones desde febrero.
La leyenda dice que Camille enfermó de migraña antes de la primera presentación; Madonna se enojó con ella y al día siguiente la increpó en «The Music Building», diciendo: «¿dónde estabas? Estás jugando con mi vida». Posteriormente, Camille apareció en el siguiente concierto, que data del 06 de marzo, quedando impresionada por la energía y la actitud de la joven Madonna, confirmando sus sospechas del fabuloso potencial que tenía y de inmediato le ofreció su contrato de representación en solitario. Aquí comenzaron los problemas para la banda, sobre todo con Gary Burke quien se consideraba traicionado luego de todo el esfuerzo que él había hecho para conseguir la actuación en «Max’s». Esta fue la última actuación oficial de la banda, antes de que Madonna tomara la decisión de irse con Camille.
Camille Barbone prometió a Madonna un jugoso contrato, una nueva banda y la posibilidad de estrellato casi instantáneo. La joven no lo dudó. El 17 de marzo de 1981, Madonna se despide de «Emmy» y, de alguna manera, abandonando a sus amigos, para firmar contrato como solista para la compañía de Camille, «Gotham Records». Meses más tarde, en mayo de 1981, Madonna volvería a actuar en «Max’s Kansas City» pero esta vez en solitario y bajo la tutela de su nueva manager.
La banda «Emmy & The Emmys» duró casi un año antes de su disolución completa. Luego de que Madonna firmara con «Gotham», Gary Burke volvió a contactarse con los hermanos Ed y Dan Gilroy. Burke llevó consigo a Stephen Bray y así los cuatro volvieron a conformar «The Breakfast Club» llegando a tener un éxito moderado hasta 1988.
Algunas de las fotos de este artículo pertencecen a webo_1958
DIVINA MADONNA 
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