Iain McKell creció en Weymouth en Dorset, Inglaterra y concurrió al Clifton College en Bristol. En 1975 ingresó en la carrera de diseño gráfico en el Exeter College of Art and Design y al mismo tiempo comenzó a trabajar como fotógrafo en sus vacaciones de verano retratando a todo su círculo: familia, amigos, novias, compañeros de trabajo o vecinos. En 1979 se muda a Londres donde comienza a trabajar como diseñador gráfico. A los 22 abandona su trabajo en el diseño para dedicarse de lleno a la fotografía.
Sus primeros proyectos consistieron en fotografiar al movimiento Mod/Skinhead y la publicación de un libro llamado «Sub-Culture». A la edad de 23 viaja a New York y como resultado de ese viaje, regresa a Londres y se introduce de lleno en la cultura «underground» de la ciudad, retratando a artistas como Boy George, quien era un total desconocido entonces. Esto llevó que algunas editoriales y compañías discográficas le encargaran retratar a una nueva estrella en ascenso para la tapa de la revista de música pop «Number One». La estrella en cuestión era Madonna. La foto de McKell ilustró la tapa de la edición de febrero de 1984, la nota interior se ilustró también con fotografías del mismo set. Esta fue la primer tapa de «Number One» de Madonna.
En 1985 otra fotografía del set de McKell ilustró un página de la revista alemana «Bravo» con la letra de la canción «Dress you Up»; la fotografía fue coloreada diferente a su original. Otra fotografía también apareción en otra publicación (desconocida) con la letra de la canción «Gambler».
McKell se ha encontrado fotografiando a varias subculturas desde 1980 y desde entonces ha documentado varias culturas de diferentes países incluyendo el «Trance Psycodélico» en Tailandia, los Druidas Paganos en los Carnavales de Verano, los Dandies Londinenses y los Rockabillis americanos. En el 2004 publica su segundo libro «Fashion Forever» enfocándose en la fijación de los adolescentes por la moda y el estilo. También ha pasado más de 10 años fotografiando a los Gitanos New Age. El resultado de todo esto lo llevó a la publicación de varios libros y exposiciones en Londres, París y Milán. En febrero de 2005 se publica una edición especial de NME («New Musical Express») titulado «80s A-Z The New Romantics». En la letra M se dedica una nota de cuatro páginas sobre la carrera de Madonna donde se incluye como fotografía principal una de Iain McKell. En 2012 publica su tercer libro «Beautiful Britain». Iain McKell continúa activo y trabajando en varios proyectos en la actualidad. En 1983 fue la única vez que trabajó con Madonna.>>
Las dos sesiones completas que Iain McKell realizó de Madonna para revista «Number One» a fines de 1983. Las fotos serían publicadas en febrero de 1984. Esta no fue la única vez que McKell fotografió a Madonna ya que se volvieron a encontrar en Alemania en marzo de 1984, cuando Madonna se presentó en la televisión.
PORTFOLIO 01:
CURIOSIDAD!
El sweater que Madonna usó para la sesión de fotografías de Iain McKell, perteneció a su gran amigo Martin Burgoyne.
SET 02
DIVINA MADONNA 
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