22 MAR 2017 por Deryl Deino
Hace 28 años esta semana, Madonna lanzó lo que no es solo su mejor álbum hasta la fecha, sino también lo que podría ser el lanzamiento más importante de una artista femenina. Eso no quiere decir que «Like a Prayer» es el mejor álbum de una artista femenina, pero está bastante cerca. Después de seis años de ser considerada pelusa pop y una disco dolly, Madonna finalmente fue tomada en serio por la mayoría de los críticos de música en 1989. Aún así, «Like a Prayer» merecía aún más que la aclamación crítica desconcertante.
Si Madonna y la misoginia no fueran prácticamente sinónimos, «Like a Prayer» no solo habría ganado varios Grammys en 1990 (ni siquiera ganó ninguna nominación importante), sino que sería ampliamente elogiado por su composición y producción 28 años después. Si un hombre pronunciara el mismo tipo de voz que Madonna hizo en «Like a Prayer», los críticos notarían que su voz no es técnicamente perfecta, sino distinta, melódica y llena de emoción. Cuando se trata de Madonna, quien ciertamente nunca pudo tocar las notas de Aretha Franklin o Whitney Houston, es más fácil para la gente decir que «no puede cantar».
Para que las personas (especialmente los millennials) comprendan cuán importante es «Like a Prayer» para la cultura y la música, tienen que comprender el ambiente represivo al que llegó el álbum de Madonna en marzo de 1989. A fines de la década de 1980 fue gobernado por la derecha religiosa, que creía que el SIDA era un maldición que Dios le dio a la comunidad gay. Las mujeres que hablaban abiertamente o vestían ropa reveladora eran referidas como putas, putas, mordiscos, etc. La brutalidad policial entre los afroamericanos todavía era ampliamente aceptada sin mucha reacción. Y las citas interraciales todavía se consideraban un tabú. Con todo esto en mente, analicemos por qué Like a Prayer es un hito tan importante de un álbum.
El video «Like a Prayer»
El video «Like a Prayer» tiene imágenes provocativas que hicieron que el derecho religioso se mojara los pantalones. Sin embargo, ninguna de las imágenes, que se usa para simbolismo puro, es blasfema. Lo más importante, «Like a Prayer» es un video que muestra al espectador racismo, sexismo y brutalidad policial. Les insta a pensar y superarlo. Esto es algo que no se consideró «genial» en 1989. La idea de un «Jesús negro» también se consideró blasfema para algunos, especialmente para la derecha religiosa. Las secuelas de «Like a Prayer» fueron pioneras en el sentido de que Madonna venció a la derecha religiosa en su propio intento de censura. Sus esfuerzos hicieron que Pepsi dejara a Madonna como portavoz, pero no lograron dañar el éxito de Madonna o censurar el video. El single y el video «Like a Prayer» alcanzaron el número 1 y siguen siendo clásicos muy queridos casi 30 años después. Madonna allanó el camino para que otros artistas no solo desafíen la derecha religiosa, sino que ganen.
La canción «Like a Prayer»
Incluso si no está convencido de que el video «Like a Prayer» es una obra maestra artística, la canción «Like a Prayer» se ha mantenido por sí sola. Rolling Stone y Billboard no solo lo han elogiado como una de las mejores canciones pop de todos los tiempos, sino que la canción se ha convertido en un clásico espiritual, incluso para aquellos que no son fanáticos de Madonna. “Like a Prayer” se convirtió en lo más destacado de Live 8 en 2005, y también fue uno de los aspectos más destacados del concierto Hope for Haiti 2010. También fue destacado en el show de medio tiempo del Super Bowl 2012 de Madonna. Cualquier actuación en vivo de la canción seguramente azotará a la audiencia en un frenesí.
«express yourself»
En esta década, «Express Yourself» se conoce principalmente como la canción que inspiró (quizás un poco demasiado) el himno LGBT de Lady Gaga sobre el autoempoderamiento «Born This Way». Sin embargo, como señala la revista Gay Times, «Exprésate» también se ha convertido en un himno potenciador para la comunidad LGBT. Sin embargo, a fines de la década de 1980, la canción se conocía principalmente como un himno de empoderamiento femenino. «No busques el segundo mejor bebé» se convirtió en un eslogan para las mujeres fuertes que estaban enfermas de ser tratadas como ciudadanas de segunda clase por hombres y otras mujeres que aún se suscribían al patriarcado.
Activismo del sida
El folleto sobre Madonna contra el SIDA incluido con cada copia de «Like a Prayer» demuestra que la noción de que Madonna es un mal modelo a seguir y que tiene una mala influencia en la Generación X (especialmente mujeres y adolescentes) simplemente no es cierta. Madonna educó a muchos sobre el SIDA y el sexo seguro en un momento en que las escuelas, los medios de comunicación y las instituciones religiosas se mantenían alejados del tema. Un movimiento como este en 1989 podría haber dañado una carrera en el mundo del espectáculo, pero Madonna sobrevivió y prosperó haciendo lo correcto y, posiblemente, ayudando a salvar vidas al mismo tiempo.
La música pop se encuentra con el arte
Una revisión de Rolling Stone por J.D. Considine de abril de 1989 señaló correctamente que Like a Prayer estaba «tan cerca del arte como la música pop». El álbum tocó temas como la inocencia infantil, la pérdida infantil, el abuso infantil, el abuso conyugal, los derechos de las mujeres y la espiritualidad. Mezcló todos estos temas para no solo hacer que el oyente piense y baile, sino que también haga preguntas, algunas de las cuales fueron arriesgadas en 1989. Like a Prayer demostró que un artista puede mezclar estilo y sustancia para romper la sociedad y barreras musicales. 28 años después, muchos artistas pop, incluida la propia Madonna, están tratando de alcanzar todos los lugares correctos como un éxito de oración, pero simplemente no tienen el mismo efecto. >>
DIVINA MADONNA 
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