«LIKE A PRAYER»

“Like a Prayer” es una canción muy importante para mi. Sentí el impacto que iba a causar. Esa canción significa mucho más para mi que ‘Like a Virgin’. La escribí desde mi corazón. Es una canción muy espiritual. Creo que yo estaba mucho más en contacto espiritual con el poder de las palabras y la música en el momento que comencé a grabar la canción”. Madonna

SONG FACTS

«Like a Prayer» fue el primer single del disco «Like a Prayer» lanzado el 03 de Marzo de 1989.
La canción fue compuesta por Madonna y Patrick Leonard en septiembre de 1988 en los Jonny Yuma Recording Studios en Burbank, California. y fue una de los primeros temas en ser escritos, grabados y terminados del álbum. Según Patrick Leonard, «Like a Prayer» fue compuesta en tan sólo tres horas.

La principal inspiración de Madonna para componer este tema fue tomado del Catolicismo, algo que había marcado profundamente su vida, sobre todo durante su infancia. Se introdujeron algunas frases con aire litúrgico pero se cambió el contexto de manera que la canción tuviera un significado dual jugando de alguna manera con el doble sentido entre la religión y la sexualidad. Patrick Leonard había declarado que él no estaba demasiado cómodo con este juego de líneas en la canción.

Para la musicalización, Leonard había pensado inicialmente algo con un ritmo más latino con mucha percusión y bongos sin embargo, la música dio un giro cuando se decide incorporar elementos góspel. Madonna quería tuviera sólo un coro y la música de un órgano de iglesia; se intentó primero generar un efecto con las voces de Madonna pero luego se decidió que lo mejor era contratar un verdadero coro góspel para la grabación. “Like a Prayer” tuvo la participación del Coro Gospel de Andraé Crouch con el vocalista Roberto Noriega, quienes después de estudiar y analizar la letra de la canción accedieron a grabarla. Crouch aceptó en primera instancia el tema pensando en que sólo contenía un mensaje religioso, sin embargo, cuando vieron las intenciones del doble significado de la canción y algunas imágenes en el video que pudiera ser controversiales, Andrae Crouch y su coro se negaron a participar en la filmación del clip.

La canción tuvo la participación de Prince en las guitarras aunque esto no figura en los créditos del disco.
“Like a Prayer” se pudo conocer por primera vez el 02 de marzo cuando Pepsi estrena a nivel mundial el comercial protagonizado por Madonna. Es la primera vez que una canción se estrena en un comercial de otra marca antes que sea lanzada al mercado. El sencillo fue puesto a la venta el 03 de marzo de 1989 en simultáneo con el estreno en MTV del video dirigido por Mary Lambert. La canción se convirtió en éxito inmediato llegando a los primeros lugares en prácticamente todo el mundo. El video causó un gran impacto a nivel visual y social ocasionando la primera gran polémica de Madonna de 1989: su pelea con la marca Pepsi.

“Like a Prayer” fue el séptimo sencillo N°01 en USA del Billboard HOT100 y llegó también al primer lugar en Australia, Canadá y casi todos los países de Europa. Fue posicionada por la revista “Rolling Stone” en el N°306 en la lista de las “500 Mejores Canciones de Todos los Tiempos”.
El tema fue remezclado más tarde por Shep Pettibone, con una nueva introducción para ser incluido en el recopilatorio “The Immaculate Collection” (1990) y finalmente en “Celebration” (2009).

En 1989 John Wesley Harding en el disco “God Made Me Do It: The Christmas EP” fue una de los primeros covers en versión acústica. También fue incluida en el soundtrack del film “Never Been Kissed” de 1999. Tori Amos es una de las cantantes que más covers ha realizado de Madonna. En caso de “Like a Prayer” la interpretó durante una de sus giras en 2005. En 2007 el DJs Meck and Dino lanza “Feels Like a Prayer” un mash up entre “Like a Prayer” y el single del 2007 “Feelis Like a Home”; esta versión fue luego utilizada por Madonna durante la gira “Sticky and Sweet Tour” (2008-2009). Esta canción fue incluida en el epidosio de la serie «Glee» dedicado a Madonna: «The Power of Madonna» y también se incluyó en iTunes Store para descarga digital y además en el EP del soundtrack. Esta versión llegó al N°16 en UK y al N°27 en USA.

El 05 de Marzo de 2021, Warner decide lanzar un EP digital que incluía no sólo las versiones de la canción conocidas en las ediciones físicas del single, sino también los remixes promocionales. Su portada es la misma que el maxi single original de 1989 y el EP contenía 10 tracks, 9 de ellos son versiones de «Like a Prayer» y además, la versión original del tema «Act of Contriction» que supo ser cara B del single original. El mismo día de su lanzamiento, «Like a Prayer» EP ingresó al chart de iTunes en diferentes partes del mundo: Grecia (01), Irlanda (02), Australia (13), Austria (14), Holanda (16), Bélgica (17), UK (24), USA (37), Rusia (38), Alemania (49), Francia (66), Canadá (100) y además debutó en el puesto N°08 en el iTunes Wideworld Albums Chart.

FICHA TÉCNICA

TITULO: “LIKE A PRAYER”
ALBUM: “LIKE A PRAYER”
FECHA: 03 MARZO 1989
SINGLE N°: 22
SELLO: Sire / Warner Rercords
ORIGEN: USA
CARA B: “Act of Contriction”
ARTE Y DISEÑO: Jeri Heiden
FOTOGRAFIA: Herb Ritts
AUTOR: Madonna / Patrick Leonard
PRODUCTOR: Madonna / Patrick Leonard
VIDEO: Mary Lambert
DISPONIBLE:
- “Like a Prayer” LP (1989)
- «The Immaculate Collection» (1990)
- «Celebration» (2009)
- «Finally Enough Love» (2021)

CHARTS Y VENTAS

BILLBOARD HOT100: 01

BILLBOARD HOT DANCE MUSIC / CLUB PLAY CHART: 01

UK SINGLES CHART: 01

«Like a Prayer» debutó en el N°38 en el Billboard HOT100 y rápidamente llegó a la primera posición donde permaneció allí por 3 semanas con una permanencia total de 16 semanas. También alcanzó la primera posición en el Hot Dance Music Chart donde estuvo 2 semanas con una permanencia total de 10 semanas. En UK, el single debutó directamente en el N°02 y a la semana siguiente llegó al N°01 estando allí durante 3 semanas y con una permanencia total de 13 semanas.

OTROS RANKINGS

Eurochart HOT100: N°01
HOT 100 Singles Sales: N°01
HOT 100 Airplay: N°01
HOT Dance Music / Maxi Singles Sales: N°01
Adult Contemporary: N°03
HOT Crossover Singles: N°01
HOT R&B Singles & Tracks: N°20
HOT R&B Airplay: N°21
HOT R&B Single Sales: N°18
DANCE ELECTRONIC / DIGITAL SONGS (2010): N°38
Pop Digital Songs: N°19 (luego de la presentación del SuperBowl en 2012)
HOT Digital Songs: N°38 (luego de la presentación del SuperBowl en 2012)
HOT Singles Recurrents: N°11 (luego de la presentación del SuperBowl en 2012)

OTROS PAÍSES

N°01: Australia, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Finlandia, Irlanda, Italia, Japón, Suiza, Suecia, Noruega, Nueva Zelandia, Portugal, España.
N°02: Austria, Francia, Alemania

CERTIFICACIONES RIAA: «Disco de Platino» – 2.ooo.000 copias

CERTIFICACION BPI: «Disco de Platino» – 850.000 copias

VENTRAS GLOBAL: 5.000.000 copias

OTRAS CERTIFICACIONES:

«Disco de Plata»: Francia
«Disco de Oro»: Alemania; Nueva Zelanda; España; Suiza
«Disco de Platino»: Australia; Suecia

REMIXES & VERSIONES

Album Version (5:42): – En «Like a Prayer» y «Celebration».
7″ Version (5:19): – En la mayoría de los vinilos 7″ y algunos CD singles.
7″ Version Fade Out (5:06): – En el vinilo 7″ Japón y algunos CD singles.
7″ Remix Edit (5:45): – En los 7″, 12″, CD singles y «Remixed Prayers» EP.
7″ Dance Edit (5:20): – En algunos CD singles.
12″ Dance Mix (7:56): – En los 12″, CD singles y «Remixed Prayers» EP.
12″ Extended Remix (7:25): – En los 12″, CD singles y «Remixed Prayers» EP.
12″ Club Version (6:36): – En los 12″, CD singles y «Remixed Prayers» EP.
Instra Dub (6:15): – En los 12″ Promo singles.
Churchapella (6:08): – En los 12″, CD singles y «Remixed Prayers» EP.
Bass Dub (5:47): – En los 12″ Promo singles.
Dub Beats (4:40): – En los 12″ Promo singles.
Immaculate Collection Remix (5:51): – En «The Immaculate Collection».

ARTE Y DISEÑO

El arte estuvo a cargo de Jeri Heiden y la fotografía de Herb Ritts. Para los sencillos se esocogió una imagen den blanco y negro de Madonna por Herb Ritts, tomada en la sesión para al disco en el cementerio “Hollywood Forever Cemetery”; el resto del diseño era blanco con letras negras.

Para los maxi singles; se escogió una obra de arte realizada por el hermano de Madonna, Christopher Ciccone. La pintura mostraba la imagen de una virgen con un gran halo dorado detrás de su cabeza y un tallo con espina que la rodea. Se leen en la parte superior del diseño las letras “MLVC” que son las iniciales de Madonna (Madonna Louise Veronica Ciccone) más abajo vemos una letras “P” como cayendo del dibujo; esta letra representa a “Penn” y muestra la separación de la cantante de su ex marido.

LIVE & DIRECT!

“Like a Prayer” fue estrenada en vivo por primera vez durante “The Blond Ambition Tour” pero con los años se fue convirtiendo en una de las canciones preferidas de Madonna y siendo junto con “Holiday” tal vez una de las que más veces fuera representada en vivo. En esta gira, la canción se interpretó en el segundo segmento, tal vez el más impactante por toda su temática religiosa/católica.

Luego de esta gira, tuvieron que pasar 13 años para que «Like a Prayer» volviera a ser interpretada en vivo, esta vez, en un programa especial de la MTV para el lanzamiento del disco «American Life». En el show «MTV Special on the Stage and on the Record», Madonna presentó esta canción como una «vieja pero buena» y para sopresa de todo el público, «Like a Prayer» volvió a sonar con coro gospel incluído. Desde entonces, «Like a Prayer» se convirtió en un caballito de batalla para Madonna. Formó parte del set-list de «The Re-invention Tour» (2004) y luego durante el concierto especial «Live 8 Concert» (2005). Posteriormente, se incluyó en el segmento final de la gira «The Sticky and Sweet Tour» (2008-2009) con una versión más rave/electrónica.

«MTV On the Stage and on the Record» (2003)

En 2010, Madonna cantó «Like a Prayer» en su versión original acompañada también de un coro en el concierto a beneficio por las víctimas del terremoto en Haiti, «Hope for Tahiti Telethon» y luego, dos años más tarde, la canción se incluyó en el grandioso espectáculo del entretiempo del «Super Bowl» en 2012 y ese mismo año, la canción formó parte del segmento final de la gira «The MDNA Tour». Para el «Rebel Heart Tour» realizado entre 2015 y 2016, «Like a Prayer» no formó parte estable del repertorio, sin embargo, Madonna no dudó en interpretarla como regalo a sus fans en los shows de Estocolmo, México y Australia.

En 2015, durante su paso por Francia con la gira «The Rebel Heart Tour», Madonna realizó una aparición sorpresa en el «Place de la Republique» y junto a su hijo David Banda y su guitarrista Monte Pittman, interpretó una versión acústica y luego en 2016, volvió a cantarla de una manera muy similar en el concierto por las elecciones de los Estados Unidos en el «Washington Square». En 2018, Madonna realizó una artística presentación de la canción durante la gala del MET en New York dando inicio a su era «Madame X» junto a la canción «Dark Ballet»; una interpretación muy parecida se llevó a cabo durante el programa de «Eurovisión Contest» en 2019.

Finalmente, entre 2019 y 2020, Madonna realizó su gira «The Madame X Tour» en donde «Like a Prayer» también formó parte del repertorio y con una puesta muy similar a las presentaciones previas de la gala del MET y de «Eurovision». Luego entre 2023 y 2024, «Like a Prayer» no podía estar ausente en el set-list de la fabulosa gira «The Celebration Tour» en donde Madonna celebraba sus 40 años de carrera. Este versión se realizó en base al 12″ remix y contenía además, elementos de la canción «Unholly» de Sam Smith.

LISTA DE INTERPRETACIONES EN VIVO DE «LIKE A PRAYER»

1990 – «THE BLOND AMBITION TOUR»
2003 – «MTV SPECIAL ON THE STAGE & ON THE RECORD»
2004 – «THE RE-INVENTION TOUR»
2005 – «LIVE 8 CONCERT»
2008-2009 – «STICKY AND SWEET TOUR»
2010 – «HOPE FOR TAHITI TELETHON»
2012 – «SUPERBOWL HALF TIME SHOW»
2012 – «THE MDNA TOUR»
2015-2016 – «THE REBEL HEART TOUR» (sólo en Australia y Estocolmo)
2015 – «PLACE DE LA REPUBLIQUE CONCERT»
2016 – «WASHINGTON SQUARE PARK CONCERT»
2018 – «MET GALA PERFORMANCE»
2019 – «EUROVISION CONTEST»
2019 – 2020 – «THE MADAME X TOUR»
2023 – 2024 – «THE CELEBRATION TOUR»

FORMATOS

«Like a Prayer» se lanzó en todos los formatos fisicos en 1989, en vinilos simples 7″, en vinilos maxi single de 12″ (en dos partes con variación de color en la portada), en formato vinilo picture disc y en casette tanto single como maxi. Luego se re-editó en CD, tanto en 3″ como 5″, también repitiendo la fórmula de dos partes en dos discos diferentes. Finalmente en Marzo de 2021, se lanzó un EP digital que incluía todas las versiones de la canción, además de versiones sólo disponibles en discos promocionales.