FAMILY & FRIENDS: ALEK KESHISHIAN

«Conozco a Alek hace años y tenemos una extraña relación tipo de hermanos. En un momento estamos abrazándonos y llorando sobre nuestros hombros y al momento siguiente estamos cerrándonos la puerta en la cara y no hablando por un mes».
Madonna sobre Alek Keshishian (2010)

Nacido y criado en Manchester, New Hampshire, Alek Keshishian desarrolló su afición por las artes y la música desde muy pequeño. Al salir del colegio secundario, ingresó en la prestigiosa Universidad de Harvard en donde se graduó en la carrera de cine. Su trabajo final fue la realización de una opera-rock titulada «Travel at the Linton Home» basada en una adaptación de la novela «Wuthering Heighs» de 1847. Inmediatamente se estableció en Los Angeles y comenzó a dirigir videos musicales entre los que se destacan obras para Elton John, Vanessa Williams y Bobby Brown.

En 1989 conoce a Jane Berliner, agente de CAA quien le presenta a Madonna. La cantante se ve muy interesada en Keshishian luego de ver el video de su obra para Harvard. En mayo de 1990, Keshishian, con tan solo 26 años recibe una llamada telefónica de Madonna quien le ofrecía realizar la grabación del backstage de su gira pronta a comenzar: «The Blond Ambition Tour». El proyecto había sido rechazado originalmente por David Fincher y Keshishian no dudó en aceptar. La idea original sería filmar los entretelones del tour para el especial que se emitiría por HBO. Fue así como una semana antes del inicio del tour, Alek Keshishian viaja a Japón para encontrarse con Madonna y terminar de ultimar detalles de las filmaciones. El joven decidió convertir el proyecto en algo mucho más grande y ambicioso. El concepto del especial de HBO quedó en segundo plano y Keshishian se dedicó a seguir a Madonna por todos lados filmando cada minuto del detrás de escena de la gira y atreviéndose a ir cada vez un poco más. Para entonces, él ya tenía en mente la idea de un documental de larga duración y aunque al principio, Madonna no vio con buenos ojos la idea, después terminó cediendo y el resultado fue una impactante obra maestra: «Truth or Dare».

«Yo la desobedecia constantemente para demostrarle que ella no me dirigía a mí. Estaba preparado a que me despidieran en cualquier momento. Ahí es cuando realizas tu mejor trabajo: cuando no temes ser despedido».
Alek Keshishian sobre «Truth or Dare» (1991)

Durante las filmaciones del «Blond Ambition Tour», Madonna y Alek se hicieron amigos íntimos y comenzaron a verse no solo en el ámbito profesional sino personal saliendo a eventos, fiestas y cenas. Durante 1990 y 1991, la pareja de Madonna y Alek Keshishian era indestructible hasta intercambiaron anillos de amistad: él le regaló uno a ella con un emblema de una cobra y ella le regaló a él uno con una enorme piedra preciosa. Juntos terminaron de editar el documental y más tarde realizaron una intensa gira de promoción del film que incluía la presentación en los estrenos en Los Angeles y New York, una gran cantidad de entrevistas y un viaje a Cannes para mostrar el film (fuera de concurso) en el «Festival Internacional de Cine». A fines de 1991, Keshishian dirige a Madonna en el corto «MTV 10» para conmemorar el 10° aniversario de la cadena de televisión. Más tarde, en 1992, Keshishian dirigiría el video «This Used to be my Playground» de la canción principal del film «A League of Their Own»; este sería uno de los dos únicos videos que el director realizaría con Madonna.

En 1994, Alek Keshishian dirige su film «With Honors» protagonizado por Joe Pesci, Brendan Fraiser y Patrick Dempsey. La banda sonora fue lanzada por la Warner a través de Maverick, la compañía de Madonna. Fue ella quien colaboró con la canción principal del film «I’ll Remember» mientras que Keshishian dirigiría su videoclip. El director trabajaría luego para importantes marcas como Peugeot, Coca-Cola, Volskwagen, Faberge, Aprilia, Baileys y Max Factor, campaña que en 1999 fuera protagonizada por Madonna.

Luego se muda a Londres donde sigue trabajando en cine y estrena la comedia «Love and Other Disasters» (2006). De regreso en Estados Unidos, dirigió comerciales y proyectos especiales como la campaña «Smartwater» de Jennifer Aniston y cortos de comedia junto a Chelsea Handler, Sandra Bullock y Conan O’Brien. En 2011, volvió a reunirse con Madonna para trabajar conjuntamente y co-escribir el guión del film «W.E», película que estaría dirigida por la cantante. Últimamente, Keshishian ha estado realizando trabajos de escritura y desarrollando dos proyectos para David Fincher, curiosamente, el mismo director que había rechazado la grabaciones de «The Blond Ambition» y por quien había sido contratado Keshishian.